Viaggio in Nepal: paradiso di scalatori e trekker

Viaggio nel paese dell'Everest, il "tetto del mondo"

Il Nepal e' un vero paradiso per chi ama una vacanza all'insegna dell'avventura e della natura selvaggia. Incastonato tra India e Cina (a nord confina con la regione cinese del Tibet), e' il paese delle montagne per eccellenza (delle quattordici cime che superano gli ottomila metri, ben otto si trovano in Nepal tra cui l'Annapurna e soprattutto l'Everest, il "tetto del mondo" con i suoi 8.848 metri di altitudine).

Suddiviso in tre grandi fasce parallele, il Nepal offre al turista panorami, climi e emozioni sempre diversi. Se il nord e' dominato dal clima freddo e glaciale della catena hymalaiana, la regione centrale, quella della valle di Katmandu e Pokhara, ha un clima temperato, mentre quella settentrionale di Terai e Chitwan invece addirittura sub-tropicale, con pianure, paludi e foreste giu' giu' sino all'India, che danno estati calde e piovose ed inverni freddi.

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Nepal vuol dire soprattutto Everest, la sfida piu' ambita dagli scalatori e dai trekker di tutto il mondo. Una sfida per i piu' esperti, ma da qualche anno meta anche di discutibili "scalate a pagamento" offerte da agenzie di viaggi "estreme" che portano amatori danarosi a vivere la sfida massima per l'uomo, quella di toccare la cima del mondo (qualche anno una di queste spedizioni fini' in tragedia con 13 morti, ed e' stata raccontata benissimo da uno dei protagonisti, il giornalista John Krakauer nel suo best-seller "Aria sottile").

La catena dell'Hymalaia, parola sanscrita che significa "dimora di neve", si estende per un vasto arco di 2.414 chilometri e comprende oltre trenta cime che raggiungono l'altezza minima di 7.620 metri. Ma anche chi non se la sente di provare certi limiti, l'avventura e le emozioni in Nepal non mancano e sono a portata di mano anche per i meno temerari.

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Moltissimi gli itinerari dedicati al trekking, sia sui pendii dell'Everest e dell'Annapurna (nel Parco Nazionale, ma si entra a pagamento), che ne in altre belle aree come Dolpa, Kangchenjunga, Manaslu e Mustang. Per effettuare il trekking va fatta richiesta al Dipartimento di Immigrazione a Thamel, dietro pagamento dei diritti di permesso.

E' il sogno di tutti gli appassionati di sport avventurosi, come la mountain bike, il rafting e il parapendio. Unico paese monarchico e induista, il Nepal affascina anche per il suo popolo multietnico e ospitale. Sono oltre settanta i gruppi etnici della regione, tra cui i famigerati Ghurka, popolo nepalese bellicoso e guerriero che fa parte anche di un corpo speciale inglese (durante la guerra delle Falkland, i soldati argentini preferirono arrendersi piuttosto che combattere contro i Ghurka), oppure i Gaines, casta di musicisti e cantanti che si guadagnano la vita esibendosi in pubblico, e i Gurung che allevano bestiame sui ripidi versanti dell'Annapurna in pascoli talvolta a 3660 metri, e gli Sherpa, le mitiche guide hymalaiane.

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Oltre alle montagne il Nepal offre anche una natura selvagge tutta da scoprire. Per ammirarla niente di meglio che un safari a dorso di elefante all'interno del Parco nazionale Royal Chitwan nella regione del Tarai, nel Nepal meridionale, portati dai Pahit le guide o maestri degli elefanti, che restano con l'animale per tutta la loro vita lavorativa.

La capitale del paese, Katmandu offre lo spettacolo di Piazza Durbar, che ha una delle piu' ricche collezioni di edifici storici del Nepal tra cui il palazzo reale, affascinanti residenze antiche e piu' di 50 templi e altari (tra cui il piu grande e' il Pashupatinath, che si trova sulla riva del fiume sacro Bagmati).

Sempre nella valle di Katmandu c'e' Pokhara, la citta' lago, famoso luogo di partenza per spedizioni di trekking nella regione montuosa dell'Annapurna da cui si puo' ammirare lo spettacolare panorama dell'Hymalaia, distante appena 40 chilometri.

Da non mancare infine anche una visita a Lunbini, luogo sacro per i buddisti per essere stato il luogo di nascita di Buddha.